Un homme et une femme ce n'est pas pareil

Au plan du travail on pourra toujours tenir un discours égalitaire pour les hommes et les femmes. Mais au plan social c'est une autre affaire. Un homme et une femme ce n'est pas pareil. Et pour nous rappeler cette lapalissade rien de tel qu'un endocrinologue qui en connaît un bout sur le bouillonnement hormonal qui conditionne nos comportements. Roger Eisenberg en est un. En France il est souvent invité dans les médias, car il sait dire les choses simplement pour être compris du plus grand nombre. Il aime ses patients hommes et femmes et souhaiterait entre eux une plus grande compréhension. Il se rend bien compte que les antagonismes puisent leurs origines dans l'ignorance. Il a donc pris sur lui de nous expliquer comment fonctionnent nos glandes. Un des chapitres premier traite du complexe  inné chez la femme: trop grosse, pas assez de seins, de jambes. les affreux boutons etc. C'est un capital de départ qui pèsera lourd pour la suite des choses. Habituellement les éditions Odile Jacob nous offrent de doctes ouvrages, mais celui du Dr. Eisenberg nous éclaire puissamment sur notre nature profonde. Connais-toi toi-même disait Socrate. L'occasion nous est offerte sur un plateau d'argent.

Les Jules et les Julies. Dr. Roger Eisenberg. Odile Jacob. 303p. www.odilejacob.fr

Généalogie: Les Rousseau dePohénégamook

La généalogie est très tendance ces temps-ci. C'est une passion qui ne fait pas de bruit et qui implique des milliers de gens en quête de leurs ancêtres. Guildo Rousseau a été happé par le phénomène. Ex-professeur de littérature comparée et d'histoire culturelle à l'Université du Québec à Trois-Rivières, on lui doit déjà des publications sur la littérature québécoise et l'imaginaire nord-américain  nord-américain. Ici il retrace la descendance de Thomas Rouseau, l'ancêtre souche, arrivé en Nouvelle-France en 1663 jusqu'à Apollinaire Rousseau qui a établi ses pénates dans le canton de Pohénégamook au milieu des années 1860. L'ouvrage, fait avec grand sérieux, est constitué de huit chapitres, qui commence par l'ancêtre qui va se mettre au service d'un seigneur de l'Île d'Orléans, Jean-Baptiste Peuvret Demesnu et de Gaudarville, ouf! Nous tombons en arrêt devant la somme de travail que celà a dû demander. Les Rouseau savent maintenant d'où ils viennent.

Les Rousseau de Pohénégammok. Guildo Rousseau. Septentrion 340p. www.septentrion.qc.ca

L'arabe et le français de part et d'autre

Quand on voit dans l'actualité une poussée xénophobe des français de souche à l'égard des communautés arabes habitant les zones des grandes villes, il y a de quoi s'attrister. Car si chacune des entités savait ce qu'en matière de langue elle se  doivent l'une et l'autre on serait peut-être sur la voie de la réconciliation. C'est à quoi s'emploient Henriette Walter, professeur honorifique de linguistique à l'Université de Haute-Bretagne et Bassam Baraké professeur de linguistique française et arabe à l'Université française de Beyrouth. Dans Arabesques, l'aventure de la langue arabe en Occident les deux linguistes nous brossent un tableau de l'historique de la langue arabe, dont on apprend qu'on ne connaît pas son acte de naissance qui se perd dans la nuit des temps. Puis, dans un deuxième temps, on nous livre moults exemples de mots empruntés dans une langue comme dans l'autre. Ainsi un bled (quartier) vient de l'arabe maghrébin bled qui veut dire pays. Le mot barda qui signifie une chose encombrante vient de barda'a, un mot arabe du XIXème siècle. Et à l'inverse, des mots arabes sont venus du français tels bigoudi, blouza (blouse), bisklèt (bicyclette). Enfin vous trouverez les grandes  lignes de la grammaire et de la calligraphie arabes et les langues qui ont joliment empruntées de l'arabe. C'est un ouvrage de vulgarisation qui donne le goût d'approfondir cette culture qui remonte à la nuit des temps.

Le trouble-fête Michael Moore a sa biographie

Le plus célèbre natif de Flint au Michigan, Michael Moore, n'a pas commncé à déranger les consciences tranquilles qu'en 1989 avec son film Roger and Me, où il poursuivait de ses assiduités le grand patron de GM. Déjà l'école c'était un emmerdeur de première. Emily Schultz raconte ce qu'a été la vie de ce pourfendeur du néolibéralisme. Mme Schultz est rédactrice en chef de "This magazine" à Toronto. C'est une sorte de justicier des temps modernes. Âme dotée d'une grande générosité, il s'est départi de  50% de ses royautés de Roger and me, soit quatre cent mille dollars, qu'il a réparti entre divers cinéastes dont il aimait le travail et qu'il a voulu encourager. C'est ainsi que la cinéaste noire Leslie Harris a vu débarquer Moore qui a contribué au financement de son film "Just another Girl On the IRT". Il l'a fait car il trouvait inconcevable qu'en cent ans de cinéma, jamais Hollywood n'avait distribué de films d'une afro-américaine. Cherchant à attirer l'attention depuis qu'il était haut comme ça, il ne sera pas accueilli ans sa ville natale comme un héros, loin de là. On dressera devant lui des barrières pour l'empêcher de venir s'expliquer devant les caméras et les micros des médias locaux. Un gars au demeurant fascinant que nous avons surtout apprécié avec son documentaire choc Fahrenheit 9/11 sur les collusions entre la famille Bush et les Ben Laden.

L'exode de  Nouvelle-France

C'est un chapitre moins connu mais pourtant réel, l'exode des habitants de Nouvelle-France avant et surtout après la Conquête. Dans toute l'histoire de notre colonie, ce sont 30 mille personnes qui traverseront l'Atlantique pour venir s'établir en Amérique septentrionale. Et de ce nombre, seulement 10 mille prendront racine au Canada. Mais là où ce sera dramatique, c'est qu'après la Conquête, il y en aura 4 mille qui abandonneront la Nouvelle-France pour retourner dans la Métropole. Ils seront fraîchement accueillis et parqués à Saint-Malo. La France ne savait pas quoi faire d'eux. L'intérêt de cette dernière visait maintenant la Guyane. Et le ministre Choiseul consacrera pour cette seule année 1760, plus de ressources que dans toute l'histoire de la Nouvelle-France. Mais l'aventure tournera court, puisque les intérêts des marchands convergeront davantage vers Saint-Domingue. L'historien Robert Larin nous raconte de façon captivante  cette migration qui nous a tant fait perdre au chapitre de notre développement démographique.

Des articles chèrement payés

En juillet 2005 le journaliste Samir Kassir périssait dans un attentat à la voiture piégée. Il semble que la classe politique libanaise n'appréciait que très peu ses éditoriaux dans le grand quoitidien An-Nahar. De colonne en colonnes, Samir Kassir se permettait des audaces de pensée qui contrastaient fortement avec une certaine hypocrisie ambiante. Sans vouloir le retour au Liban d'autrefois, il souhaitait l'avènement d'un pays réellement indépendant. Mais pour ce faire, cette étape passait, selon lui, par la démocratisation de la Syrie. Et, en contrepartie, cette dernière ne peut se réaliser sans la souveraineté libanaise. Un mois avant sa mort il projetait d'écrire un essai sur ce thème. Mais hélàs la mort  empêchera cette publication. On se consolera avec la réunion d'une vingtaine de ses articles sur le même sujet. L'éditorialiste a le regard de celui qui se place au-dessus des partis et regarde les choses objectivement. Une honnêteté de vue qu'il paiera très cher.

Liban: un printemps inachevé. Samir Kassir. Actes Sud/Sinbad. 122p. www.actes-sud.fr

Édition 2006/07 du guide du routard Hongrie, République Tchèque et Slovaquie

On vous signale en passant l'arrivée du guide du routard consacré à trois pays, la Hongrie, la République tchèque et la Slovaquie. Encore une fois, l'équipe de rédaction a mis ses informations à jour Au total ils sont plus de 80 a avoir sillonné ces pays qui recèlent des trésors patrimoniaux fabuleux. Juste un exemple entre des milliers, le fameux château des Rakoczi à Sarospatak dans l'Est de la Hongrie. Pour un peu plus d'un euro vous pénétrerez dans cette forteresse médiévale qui a été  reconvertie en palais Renaissance. Il abritait ceux qui conspiraient contre les autrichiens. Il comportait une sorte de bounker qui étonnera les visiteurs. Et que dire de Prague, intacte depuis l'époque baroque. Vous voyez la capitale de la République tchèque exactement avec les yeux de Mozart qui y a séjourné.

L'exode rural en Corée du Sud

Peu connue en Ocident l'écrivaine Pak Wanso fait partie des valeurs sûres de la Corée du Sud avec une trentaine d'ouvrages à son actif. Née en 1931 elle a été profondément marquée par l'Occupation japonaise et la guerre qui a sévit contre les américains dans les années cinquante. Dans ce récit à la première personne, Les Piquets de ma mère, qui nous parvient dans une nouvelle traduction, elle met à l'avant-scène sa mère, femme progressiste. Se sentant à l'étroit en milieu rural, elle  emmènera sa fille en exode vers la ville de Songdo. Il y a bien sûr le choc urbain. C'est une femme de la classe pauvre mais qui a un port d'aristocrate. Sa richesse est surtout intellectuelle. Et elle n'hésite pas à remettre en question des pratiques sociales comme le fait qu'un homme puisse se permettre de faire entrer sa concubine dans le lit conjugal. C'est vous dire qu'elle sera en mode friction. Il y a beaucoup d'admiration de la fille envers sa mère. Une belle écriture tendre qui va droit au coeur.

Guide de méditation par un moine bouddhiste vietnamien

Dans le Sud-Ouest de la France, il y a une communauté spirituelle très recherchée, le Village des Pruniers, qui a été fondée par Thich Nhat Hanh, moine bouddhiste. C'est un endroit où la télévision honnie ne pénètre jamais et où l'Homme apprend à se recentrer en dépit des agitations du monde.  Les avis du maître sont très sollicités car empreints d'une infinie sagesse. Auteur d'une multitude d'ouvrages son dernier opus Pour une métamorphose de l'esprit se veut un guide d'élévation par la méditation. Il rappelle que si le Bouddha a atteint la renommée de sagesse qui est la sienne c'est grâce à la pratique de la méditation. En cinquantes stances on apprend à graduer par l'esprit. En même temps il nous donne des sujets de méditation. L'avortement par exemple. Laissant au final le libre choix à la femme, le moine rappelle toutefois que c'est un pensez-y bien car l'embryon qui sera détruit conient de nombreuses générations d'ancêtres et degénérations à venir. Une perspective à laquelle on ne songe pas souvent. Et il y a plein d'autres réflexions qui méritent un arrêt profond pour que l'on s'y penche.

Pour une métamorphose de l'esprit. Thich Nhat Hanh. La Table Ronde. 344p.

Le guide Ulysse Miami est arrivée

Prenez note vacanciers que la nouvelle édition du guide Ulysse sur Miami est dans nos murs. On insiste beaucoup cette fois sur les plages d'Ocean Beach et de South Beach. Encore une fois, et dans la grande tradition de ces guides, vous avez de multiples encadrés avec pleins de renseignements utiles. L'un d'eux vous apprendra à faire la différence entre un alligator et un crocodile. La tendance cette année dans les guides Ulysse est de proposer une section thématique pour organiser son temps.

Guide Ulysse Miami. 272p. www.guide-ulysse.com

La jeunesse tokyote

Que fait une certaine jeunesse dans le Tokyo du XXIème siècle. Elle s'emmerde tout comme chez les occidentaux et on passe beaucoup de temps à "glander" comme disent les français, c'est-à-dire à errer sans but. Hitomi Kanehara a 22 ans. Toute nouvelle en littérature elle a battu des records de vente au Japon avec Serpents et piercings qui s'est  écoulé à deux millions d'exemplaires, raflant au passage un prix prestigieux local le Akutagawa. Il n'y a rien de si sulfureux si ce n'est qu'on se fait des piercings, des tatouages et on ne sait plus quoi faire de son corps. Peut-être que cette vie sous vide a touché un lectorat qui s'est idientifié aux personnages. Dans ce roman, ultime masochisme le meilleur ami de la protagoniste, Ama, mourra dans d'atroces souffrances et sera entre autres sodomisé, au grand dam de la narratrice qui n'arrive pas à se mettre en tête que son petit copain a pu être bisexuel. Voilà pour le mince argument. Beaucoup de bruit pour rien.

Un alien mexicain

Dans une sorte d'introduction à son roman, L'Hôte, Guadalupe Nettel, dit sa fascination pour des entités fabuleuses du genre d'Alien. Elle s'en est d'ailleurs inspirée pour en faire une transposition à la  mexicaine. Ici le "Alien" en question s'appelle la Chose et provoque des phénomènes. Ainsi, la Chose va s'en prendre à au frère cadet de l'héroïne, Diego, qui verra son bras gravé d'une cicatrice en braille. Plus étrange encore, Ana sa soeur qui veut en découdre avec cette force maléfique, va devenir lectrice pour des aveugles. Par après elle fréquentera le monde interlope. Va t'elle en finir avec la Chose ? C'est ce que vous découvrirez avec cette excellente fiction bien ficelée.

Le sacrifice d'une volcanologue

Au Japon, l'écrivain Natsuki Ikezawa jouit d'une excellente renommée, ne serait-ce qu'en 1987, il a été lauréat du prestigieux prix littéraire nippon Akutagawa pour son roman "La vie immobile". Son dernier livre, Les singes bleus qui nous parvient dans une excellente traduction de Yutaka Makino nous fait découvrir une jeune universitaire  volcanologue du nom de Yoriko. Elle a un frère qui la mettra en relation avec un publicitaire aux idées fantasques qu'elle repousse, mais l'autre lui fera faire la rencontre d'un astrologue de pacotille. Et comme par hasard "l'astrologue" en question va lui annonçer l'éruption imminente du volcan qui la fascine depuis toujours, le mont Asama. Et dans le but de laisser au monde un témoignage ultime, voire sacrificiel, Yoriko va gravir le mont, se rendre aux abords du cratère et prévoir périr, racontant comment celà se passe lorsqu'on se trouve confronté à un volcan en activité. Le roman prend fin au moment où elle arrive au-dessus du cratère et où elle attend patiemment sa fin. Comme dans tout roman japonais, l'élément poétique n'est jamais tout à fait absent.

Il était une fois la guerre

De mémoire de chroniqueur, il y a belle lurette que dans la  littérature jeunesse il y eu un récit aussi dur destiné à un jeune lectorat. Mais il faut bien sortir quelquefois de la bibliothèque rose et de confronter les jeunes têtes à des réalités moins jojo. Après tout, même dans les contes pour touts-petits, il y a déjà cette dualité des bons et des méchants. Ilona Flutsztejn-Gruda. En 1939 l'auteure à neuf ans et vit dans un petit village à une trentaine de kilomètres à l'est de Varsovie. Elle connaîtra la guerre et ses tristes conséquences. Puis des exodes dans l'Europe de l'Est et ce qui s'ensuit de déracinement. Puis elle vivra la dure réalité de l'antisémitisme. C'est une triste histoire au fond mais qu'il fallait bien raconter pour que l'on n'oublie pas. C'est raconté avec une infinie délicatesse.

Un premier pasteur noir dans l'Afrique du Sud du XIXème siècle

Il a un nom à  consonnance française, mais André Brink est né en Afrique du Sud en 1935. Dans L'insecte missionnaire, il a pris des libertés de romancier à partir d'une histoire authentique, celle du premier pasteur noir de l'Afrique du Sud. Nous remontons le temps en 1760 pour faire ample connaissance avec un bébé noir qui vient au monde cette année là et qui portera le nom de Cupido Cancrelas (sic). C'est un enfant assez singulier qui a un don spécial pour entrer en contact langagier avec les animaux. Par après il croisera sur sa route un colporteur qui l'enivrera avec ses récits de voyages exotiques. Bon conteur, il embrasera l'esprit de son jeune interlocuteur qui dès lors ne songera qu'à se rendre en ville. Ce qu'il fera. Autre rencontre d'importance, il échangera avec le révérend Van der Kemp qui nourrira sa spiritualité à un point tel que Cupido se fera finalement missionnaire, devenant ainsi le premier black à prendre la soutane de missionnaire en Afrique du Sud.  Très instructif sur les moeurs en cours à cette époque.

L'insecte missionaire. André Brink. Actes Sud. 326p.

Pour une méditation créatrice

Sally Bodian nous fait une belle proposition, à savoir que la méditation puisse être créatrice. Au sens où, plus détendu après l'acte de méditer, nous puissions embrasser le monde avec toute cette belle énergie accumulée. L'auteure prend bien soin de mettre un bémol à ceux qui vivent dans la pensée magique: "ce qui est important de noter, c'est que, lors du processud de méditation créatrice, il n'y a à peu près jamais de grand déclic ni d'illumination soudaine." Plus loinvous avez un liste des 22 étapes conduisant à la méditation créatrice. Suivez la posologie et vous devriez vous sentir plus épanouis.

Un homme c'est toujours mieux qu'un  chien

Sur la jaquette du roman de la britannique Liz Young vous avez la silhouette d'un chien élancé derrière une belle gambette de femme. C'est que la protagoniste du livre, Izzy Palmer est devenue désabusée de sa rencontre avec les hommes et a reporté toute son affection sur son chien Henry qui est devenue par défaut l'âme soeur. Mais plus le temps passe et plus elle commence à regretter l'absence du mâle, même avec ses défauts. Et que le chien ne peut remplir toutes les fonctions. L'occasion de se réconcilier avec la gent masculine viendra à l'occasion d'un réveillon du Nouvel An. Quand viendra minuit il y aura Nick à embrasser et Izzy ne laissera pas passer l'occasion.

L'ami de coeur. LizYoung. Plon. 349p.

Une terrible mésaventure

Nizar Sassi n'est pas près d'oublier le cauchemar qui est le sien quand il fut pris par erreur pour un dangereux terroriste. C'est un français qui était en mal  d'aventures et qui un jour croise un homme qui lui propose de séjourner en Afghanistan où il y poura mettre du sel dans son existence. Avant d'arriver directement en Afghanistan il passera d'abord par Lyon, Londres, puis le Pakistan. Il aboutira à Kandahar dans un camp d'entraînement de Al-Qaisa.. Il se rend compte que ce n'est pas tout à fait ce qu'il souhaitait, se sentant soudainement piégé par les belles promesses de son interlocuteur du début. Mais on ne quitte pas ce pays impunément. Arrivera ce fameux 11 septembre. Le Pakistan fermera instantanément ses frontières et sous l'impulsion des américains en rage, on se mettra à la chasse aux terroristes. Sassi sera arrêté et conduit au plus secret camp américain d'internement au monde, Guantanamo à Cuba. Il subira de terribles sévices aux mains de ses geôliers qui sont sûrs de son statut de terroriste. C'est grâce à son frère Aymane et des pressions internationales que Nizar sera libéré pour être renvoyé en France. Et à  peine est-il débarqué sur le sol français qu'il est inculpé à nouveau de terrorisme. Il séjournera dans les prisons de la Santé et de Fresnes avant que l'on reconnaisse finalement son innocence.

Camus fait son entrée dans la collection Découvertes

Il était temps. La réputée collection "Découvertes" chez Gallimard qui se veut un peu la somme des connaissances du monde actuel, accueille une biographie d'Albert Camus. Elle est signée par Pierre-Louis Rey professeur à l'université de la Sorbonne nouvelle. C'est un fin connaisseur de l'oeuvre du prix Nobel qui a collaboré à l'édition de Camus dans la Pléiade. En un brillant résumé, il retrace le parcours d'un des plus célèbre algérien qui deviendra journaliste avant de se consacrer à la littérature et au théâtre. On évoque ses engagements, sa rupture avec Sartre, son prix Nobel et ses positions  face à la guerre d'Algérie. En 130 documents, Pierre-Louis Rey réussit à ne rien oublier de cette vie météorite qui s'est achevée malheureusement dans un accident de voiture le 4 janvier 1960.

Camus. Pierre-Louis Rey. coll. Découvertes. Gallimard. 127p.

Toute la mythologie Inuit concentré dans une île

Bernard Saladin d'Anglure a travaillé jadis dans le laboratoire d'ethnologie de Claude Lévi-Strauss puis a enseigné durant trente ans l'anthropologie à l'Université Laval de Québec. Parlant couramment la langue des Innus il a publié, en traduction française, le premier roman en langue originale innu "Sanaaq" de Mitiarjuk. Il a concentré l'essentiel de sa recherche sur la communauté innu d'Igloolik au nord du cercle polaire dans le Nunavut canadien. Il nous montre comment les habitants de cette île tentent de conjuguer tradition et modernité. Mais pour l'ensemble il nous parle des belles mythologies de cette civilisation du  Grand Nord. On apprend que les Inuit ont leur morale sexuelle. Entre autres, si une femme s'est mal comportée, après sa mort dans la demeure de Kannaaluk, son père viendra la torturer en lui griffant la vulve...Vous apprendrez d'autres et des meilleures dans cette étude comportementale fascinante.

Une grande histoire d'amour nippone

La grande hantise d'un couple qui s'aime profondément c'est la perspective que l'un des deux disparaisse. Mais quand l'inéluctable se produit, comment surmonter cette douleur à nulle autre pareille ? C'est le propos du plus grand best-seller japonais de tous les temps Un cri d'amour au centre du monde de Kyoichi Katayama. Il a été proté au grand écran et a fait l'objet d'une manga, la bande dessinée japonaise. L'histoire raconte un amour que l'on voit naître  depuis le temps des études, entre Sakutaro et Aki. Tous les espoirs sont permis et leur amour indéfectible autorise de tirer des plans sur la comète. Mais le destin en décidera autrement qui frappera Aki d'une leucémie. Sakutaro est dévasté. C'est auprès de son grand-père qui a vécu la même épreuve qu'il trouvera la consolation. Est-ce vous dire que l'on tremble à notre tour quand Aki meurt. La sagesse dans ces cas-là est le seul espoir.

Un cri d'amour au centre du monde. Kyoichi Katayama. Presses de la Cité. 233p. www.pressesdelacite.com

Un psychothérapeute se remet en question

Frederick Busch est entrain de déboulonner la statue des psychothérapeutes. Dans Souvenir de guerre, un roman tragi-comique, il relate les mésaventures d'un de ses psy new-yorkais qui en plus de traiter ses patients, est aux prises avec ses propres malheurs. En effet, sa femme le cocufie avec son son meilleur ami et sa  maîtresse a pris la poudre d'escampette. Et comme si ce n'était pas assez, voici que débarque dans son cabinet un homme qui dit être son demi-frère. Il lui apprend que leur mère, juive polonaise ayant fui le nazisme en Angleterre, a eu une liaison en 1944 avec un prisonnier allemand. De cette passade est né celui qui se trouve devant lui. Le psy, Alex Lescziak se calera bien dans son fauteuil accueillant avec le plus de sérénité possible cette nouvelle qui provoquera quand même une petite crise d'identité bien compréhensible. Alors que fait-on ? Plonger dans un désarroi existentiel ? C'est mal connaître Alex qui trouvera un apaisement dans l'humour et...le sexe. Ces deux ingrédients faisant magniquement contrepoids à la lourdeur de l'existence.

Analyse d'une fin de règne

Le régime présidentiel de Jacques Chirac fait l'objet de nombreuses attaques qui sentent la fin de  règne. Celà ressemble en tout point aux dernières années au pouvoir de Mitterand, affaibli par la maladie. Maladie qui a frappé aussi Chirac et qui hypothèque son rendement. La France actuelle étouffe dans ses structures mais l'establishment continue à s'enliser dans une gestion que domine les grands commis de l'État qui versent dans le corporatisme. Ceux-là ne tiennent pas à changer les choses. Le directeur de l'information du Télégramme de Brest, Hubert Coudurier est un observateur attentif de la vie politique française. Il a déjà publié "Le monde selon Chirac" chez Calmann-Lévy en 1998. Coudurier dissèque les malaises de l'Hexagone et voit en Nicolas Sarkozy un fougueux battant qui n'use pas de la langue de bois habituelle. On ne sait pas quand l'essayiste à remis son manuscrit. Ce devait être avant la montée en puissance de Ségolène Royal, car pas une une seule fois il ne la mentionne comme une alternative prometteuse. Mais pour ce qui est du descriptif du  malaise social, l'auteur voit juste. La France doit entreprendre une révolution de ses pratiques sinon elle sera un pays de seconde zone sur l'échiquier de la Communauté européenne.

Requiem pour les années Chirac. Hubert Coudurier. Éditions Jacob-Duvernet. 191p.

Tour d'horizons de beaux menus espagnols

Avec la belle saison, les amateurs de bonne cuisine voudront sans doute diversifier leurs menus. Pourquoi pas un petit tour du côté de l'Espagne ? Il était une fois une mère et sa fille Maria Solis Ballinger et Natalia qui vivent présentement aux États-Unis. La maman s'étant entiché d'un américain, elle a épousé outre le mari, le dicton qui veut que "qui prend mari, prend pays". Mais elle n'a jamais coupé avec ses racines de Séville. Mère et fille veulent perpétuer les bonnes recettes de leurs pays d'origine. C'est pourquoi elles ont concocté Olé! qui est un répertoire de diverses interprétations  des tapas, paellas, gaspachos et sangria. Juste à regarder les photos la faim nous tenaille. Des recettes pour la plupart toutes simples mais oh! combien savoureuses.

La quête du légendaire Graal

A l'heure où l'humanité surfe sur le Da Vinci Code, l'intérêt pour le Graal reprend de plus belle. Mais qu'est-ce au juste que ce fameux Graal? C'est la coupe de vin dans laquelle Jésus aurait bu lors de la dernière Cène. Cet objet réel ou mythique a alimenté la curiosité de tout temps. C'est cette histoire qui est l'argument central du conte du roi Arthur et des chevaliers de la Table Ronde et qui inspirera également le roman célébrissime de Dan Brown, le Da Vinci Code. Dans le Graal code

Mike Aquilina vice-président du St-Paul Center for biblical Theology et Christopher Bailey spécialiste des  traditions littéraires, particulièrement le récit du roi Arthur nous disent tout ce qu'il y a à savoir sur le Graal.

Graal code. Enquête sur le Saint-Graal. Mike Aquilina et Christopher Bailey. Novalis. 216p.

Des BD réunies sur le thème du racisme

L'an dernier l'organisation franco-québécoise Images Interculturelles mettait sur pied une exposition de BD sur le thème du racisme. Pour ce faire on avait exhorté les créateurs du genre à se manifester. Et au grand étonnement des instigateurs, le taux de réponse fut non seulement élevé, mais le niveau des planches tutoyait l'excellence. Pour assurer une sorte de pérennité à l'entreprise, on a décidé de réunir les meilleures d'entre elles. Voilà c'est fait grâce à la collaboration conjointe des éditions Mécanique générale et les 400 coups. Et vous verrez que l'imagination déborde.

Terriens. Planches contre le racisme. Mécanique générale/les 400 coups.  55p.

La célébration de la Mi-Carême

la Mi-Carême c'est le pendant français de l'Halloween, que l'on célébrait beaucoup ici au Québec, mais dont la tradition s'est un peu perdue. On festoie encore dans quelques coins du Québec, mais le phénomène demeure maintenant isolé. C'était une façon d'adoucir les privations de cette période du calendrier catholique. Le photographe Pierre Dunningan et la journaliste et chroniqueure Francine Saint-Laurent ont décidé de raviver l'intérêt pour cette variante de carnaval. Ils ont eu la bonne idée de demander à Gilles Vigneault de préfacer leur album. Les photos sont soignées et on voit que les gens qui fêtent encore cette Mi-carême mettent un soin jaloux à se faire de beaux costumes qui ne dépareraient pas le fameux carnaval de Venise. Vous avez les dix commndements de la Mi-carême de Pierre-Paul Landry, des recettes appropriées et un nectar typique la "Bagosse des Îles". En fin de  chapitre on suggère comment s'y prendre pour faire renaître cette fête dans votre localité.

Mi-carême. Une fête québécoise à redécouvrir. Pierre Dunnigan et Francine Saint-Laurent. Les 400 coups. 117p.

Dans l'ombre d'Elvis

Lorsque nous avons appris la parution d'une biographie du colonel Tom Parker nous ne tenions plus en place. Car jamais il n'y avait eu de livre majeur sur celui qui a été le découvreur d'Elvis Presley et le bâtisseur de cette carrière artistique à nulle autre pareille, mise à part celle de Céline Dion. D'ailleurs le modèle de René Angélil, le mari et impresario et de cette dernière a été Tom Parker qu'il a eu l'occasion de rencontrer. Né en Hollande, celui qui deviendra le plus célébre des "managers" émigrera aux États-Unis où il peinera comme promoteur dans des fêtes foraines. C'est l'esprit forain qu'il adaptera par la suite pour vendre Elvis comme on vendrait la femme à barbe ou l'homme-tronc.  A savoir susciter l'attention sur son attraction. Et en celà il deviendra le pionnier du marketing artistique avec l'invention de la vente de produits dérivés autour d'Elvis. Il y a un aura de mystère sur son départ de Hollande. Une rumeur persistante veut qu'il ait commis un meurtre là-bas et qu'il a voulu fuir. Mais ça n'a jamais été prouvé. Cependant est-ce pourquoi il n'a jamais voulu qu'Elvis se rende en Europe et même ailleurs dans le monde. Parker n'avait même pas la nationalité américaine! Parker gèrera Elvis d'une façon controversée. Il a eu autant d'admirateurs de sa gestion que de détracteurs. A certaines occasions Elvis a pensé à le virer, mais il était incapable de faire face au charisme du colonel qui le manipulait pleinement. A la fin, les deux sombreront à leur façon dans l'auto-destruction, Parker dans le jeu et Elvis dans la consommation effrénée de drogues. Il y a un aspect pathétique dans cette relation. A la mort d'Elvis, il faut voir comment Parker réagira. Pas d'émotions apparentes, il se précipitera chez les industriels pour mousser davantage la production de produits dérivés pour exploiter la mort du King. Vraiment pathétique.

Les dragons sont rentrés chez eux

Permettez-nous de vous signaler la dernière ponte de James Barclay avec sa saga des "Légendes des Ravens". Dans l'épisode Orage démon vous apprendrez que les dragons sont rentrés chez eux et les elfes sont sauvés. Comme il y a dix histoires en une, nous allons exceptionnellement vous citer la quatrième de couverture: "Tessaya le seigneur des tribus Paleon, saisit enfin la chance de se venger d'une amère défaite. Tandis que la guerre entre les Collèges de magie fait rage il déchaîne les hordes ouestiennes sur le continent. Première cible: Xetesk". En bref, la question est posée, les Ravens sont-ils de taille face à la fin du monde ? Nous ne répondrons pas ici, ce serait vendre la mèche, mais Barclay encore une fois fait mouche d'être capable d'orchestrer tout ces récits sans se perdre. Captivant comme toujours.

Orage démon. James Barclay. Bragelonne. 407p. www.bragelonne.fr

La deuxième guerre mondiale synthétisée

Ceux et celles qui veulent avoir un survol de ce que furent les enjeux de la Seconde guerre mondiale ont un bon guide entre les mains. En effet, les éditions Studyrama publient Comprendre la seconde guerre mondiale sou la signature de François Cochet, agrégé d'histoire et professeur à la faculté des lettres et sciences humaines de Limoges. Le schéma est très simple. Il commence par nous livrer un texte d'ensemble qui explique pourquoi et comment ce conflit a eu lieu. Ensuite on reprend en ordre chronologique, année après année les faits saillants qui se sont déroulés. Et ces éphémérides sont entrecoupées de textes concis qui précisent un point en particulier suivi d'une bibliographie succincte pour qui veut fouiller plus loin le sujet. C'est vraiment chouette et au sortir de la lecture vous passerez qusi pour un expert en la  matière.

Comprendre la seconde guerre mondiale. François Cochet. Studyrama. 172p.

Un héros de la Côte-Nord à découvrir

Et dire que la devise du Québec est "Je me souviens". Qui a entendu parler de Napoléon-Alexandre Comeau ? A pu près personne. Et nous doutons que sa figure soit enseigné dans nos écoles. Dommage. On peut se consoler toutefois en se rapportant à la monographie romancée que lui consacre Réjean Beaudin dans la collection bien connue des Grandes figures chez XYZ. En clair, ce gars qui n'avait pour toute instruction qu'une année d'anglais, était le fils d'un agent de poste de la Compagnie de la baie d'Hudson à Mingan. L'écrivain Yves Thériault le surnommera le "Roi de la Côte-Nord". C'est que le Comeau en question sera véritablement un homme orchestre dans la région étant tout à tour, sinon tout à la fois, guide en forêt, trafiquant de fourrures, interprète (il avait appris la langue et la culture  des autochtones), naturaliste, maître de poste, télégraphiste, adjoint du coroner, surintendant des pêcheries et tenez-vous bien...médecin autodidacte. Un phénomène! Ce surdoué écrira même "Life and Sport In the North Shore" qui fut en son temps un best-seller. Et comme si ce n'était pas tout, il sauvera du péril des camarades, en traversant les glaces du golfe Saint-Laurent par un froid intense. Disons que ce n'était pas tout à fait un homme whippet.